O consumo de pneumáticos, e, portanto, da borracha, é índice mesmo das fases de depressão e de prosperidade, de estagnação ou de progresso, refletindo especialmente a situação dos transportes.
A circulação de automóveis, tanto nos Estados Unidos como noutras nações veio em acréscimo constante até 1929.
Durante a depressão econômica, a queda foi de 10% naquele país e permaneceu estacionária na maioria dos outros. Mas a circulação de caminhões e de ônibus, que declinou nos Estados Unidos, aumentou noutras partes.
A partir de 1933, novo aumento se registrou na circulação de ambas as categorias de veículos em todas as nações, crescimento que prosseguiu firmemente, somente paralisado pela Segunda Grande Guerra, mas que retomou seu ritmo ao findar o conflito, agora porém limitado pela capacidade de produção da indústria automobilística e principalmente pelas restrições no comércio internacional.
