Em meados de 1913, o futuro da borracha do Amazonas era desolador. De principal e quase único produtor que era, não expandiu nem modernizou, ganhou crescente concorrência e murchou. Em 1911, forneceu 11,6% da produção mundial e em 1912, 9,9%. Por conta desse quadro, o orçamento financeiro novamente fechou com déficit. A probabilidade de aumento de preços era nenhuma, posto que a projeção indicava que a demanda até o fim daquele exercício seria de 112.128.000 quilos e o suprimento mundial estimado em 108.000.000. A tendência, ao contrário, era de redução de impostos sobre a exportação da borracha.
Não havia enfim, mais esperança. As condições de produção do Amazonas comparadas a do Oriente tinham diferenças abissais e depositar expectativas de prosperidade sobre a improvável alta do preço, ilusória.
Os anos seguintes colecionaram fracassos retumbantes. Com redução espetacular das despesas públicas, apelos chorosos à União, acordos com credores estrangeiros e suspensão de pagamento dos juros e amortização do empréstimo externo do estado. A receita permaneceu a rolar ladeira abaixo. Embora no início de 1916, em virtude da elevação do preço da borracha e a desvalorização da moeda brasileira, tenha havido uma pequena melhora no comercio da borracha estadual. O preço da borracha permaneceu em queda no ano seguinte e as estimativas de produção para 1918, decepcionantes. Amazônia 37.000.000 quilos silvestres; Oriente 250.000.000 de plantação. O amazonense que supunha ter o monopólio natural, embalava-se na então perspectiva da não finitude de uma era.
Fonte: IDD
